陛下忍耐这几日，着实辛苦了。”张放说着，手便往天子袍下探。

刘傲浑身一僵，倒抽一口凉气。

在这千钧一发的时刻，身后突然传来一声阴沉的呼唤。

“陛下。”

是王莽。刘傲如获大赦，振臂甩开张放，急忙用目光向他求救。

“王莽，你有何事？”快说有事，随便什么事，求你了，莽子哥！刘傲眼巴巴瞅着面无表情的王莽。

“淳于长亲选四名兵卫入宫伴驾，于殿外等候陛下检阅。”王莽眼都不看他，语气冰冷，态度严肃。

刘傲如释重负，回头冲张放道：“朕先去瞧瞧。”

张放脖子一转，将发辫甩开，白了王莽一眼，跟在刘傲身后往外走。他经过王莽身边时，王莽突然开口，叫了声“侯爷”。

张放侧目满脸不屑，却见王莽直瞅着他道：“宫中耳目昭彰，侯爷还须低调从事，若再违逆长信宫旨意，只怕难有全身之法。”

“长信宫的耳目，不就是你王侍郎？”张放美目一翻，神情十分乖戾。

眼看这两人要掐起来，刘傲赶忙打岔，装模作样指着外面道：“欸，淳于长，人呢？”

淳于长原本是在替张放把守望风，万没料到天子不抓紧莺期燕约的时机，竟走了出来。见天子身后张放与王莽冷眼相对，淳于长看出其中暗流汹涌，好险没笑出声来。

天子走近，淳于长与四名兵卫一齐跪拜高呼万岁，其声铿锵。

刘傲欣慰道：“欸，这就对了，终于有点儿阳刚之气了。平身吧，往后你们就跟着朕，不必拘礼。”

淳于长起身笑道：“陛下宽仁。这几人在臣身边答应了几年，颇具眼力，陛下只管吩咐，如有伺候不周之处，抽几鞭子为他们紧紧皮！”

“不至于，不至于。”刘傲也放松下来，拍拍淳于长肩膀笑了。

张放偷溜入宫与天子幽会不成，又生一计，贴上来抱住刘傲臂弯，眨眼笑道：“陛下可知这泼皮新得了个宝贝？”又冲淳于长挑眉：“你那汗血宝马呢？说要进献天子，咱们可还没见着呢！”

淳于长立刻意会，拐他一肘嬉笑道：“要献天子，与你何干？你是天子何人？”

张放伸手作势要打他，淳于长挡开，拱手冲刘傲道：“臣斗胆请陛下移驾云门马场，臣已预备下走马席，恭候天子游幸。”

刘傲眼前一亮，哦豁，天子还可以出宫玩？眼前这两人好像对此习以为常，看来往常没少带昏君刘骜出去玩。

刘傲十分心动，刚要开口答应，忽觉有道审视的目光灼烧他后脑。

回头一看，果然是王莽。

“你们两个，把朕带坏了！”刘傲嘴上这么说，脸上却憋不住笑意，“朕还有正事与王侍郎相商。”

淳于长闻言哈哈大笑，过去拽住王莽臂弯道：“巨君同去，有事车上议。走走走！”

王莽一步一顿，被淳于长硬推着，一行四人在兵丁的簇拥下，自南宫门小驾出宫。

淳于长安排王莽陪天子登上六马大车，自己同张放乘四马车随行。

车马一动，刘傲兴奋无比，掀开竹帘往外看去。

飞檐画壁的恢弘宫阙向后飞驰，盛夏午后炽热的空气，卷起阵阵自由的香风。刘傲心口大开，将宫中诸般烦心俗务统统抛诸脑后。

不多时便出了城，青石板路变成飞沙走石的黄土道，沙尘直往人眼里吹，他只好关了窗，不得不与王莽在不大空间里促膝对坐。

王莽两手攥拳按在膝头，一脸冷漠。

“哟，怎么又生气了？”刘傲歪头看他，又伸手捏住他下巴左右摇晃，“这不带你出来玩、散散心嘛，笑一个！”

应激之下，王莽反手钳住他腕子，怒目以对。

刘傲一怔，呆望着他，一脸不可置信。

王莽回过神来，赶忙跪下请罪：“陛下饶恕，臣万死。”

“无妨，起来吧。”从前总和寝室里那帮二货打来打去，为抢一口方便面汤底都能动手，刘傲倒没觉得被他捏一下有什么大不了的。

没想到这货一点儿不领情，依旧阴沉着脸，垂头攥拳道：“臣不敢。”

这人还怪可怜的，刘傲暗自叹道。史书上说王莽少年老成，年纪轻轻就严肃板正，非常自律，大概因为他在家里不受偏爱，没人宠着他，他只能格外克己懂事，才能得到大人的夸奖和重视。

天子伸手托他手肘，他仍赌气似的不肯起来，像雕塑一样跪在地上，狭小的空间里满是尴尬的沉默。

刘傲不知，王莽如何忍辱含垢、勉强说服自己背负这弄臣的名声。如今一见张放，天子便眉开眼笑，显然并未抛却旧情；这样一来，王莽想利用天子的偏爱上位，便不得不与人“争宠”，岂不真成了献媚取容的小人？

张放与天子挨挨靠靠、态度亲昵，倒显得他王莽如跳梁小丑一般。他自来要强惯了，如何受得了这等屈辱？

刘傲哪里知道他这些曲折心思，只道这货脾气倔强、迂