府后都会亲自检查屈怀北的课业，凡有错处，姚峻每每看到都觉得手心一疼的戒尺就会闪亮登场。

屈怀北觉得，自己两个表兄弟不爱读书也不是没有原因的。他自觉并不笨，有时都被罚得直杵，那两人如果不懂小受大走，现在不知道还有没有命在。

但这一切他甘之如饴。

他在姚家住了半月的时候，姚家来了一个穿着富贵的中年男人。

此人态度恭敬，他自称是城中胡记商行的东家，不仅给姚家人都准备了礼品，甚至细心得连他这个刚来不久，还没怎么出门见过人表少爷都备了礼。

与舅舅眼神确认过，屈怀北才收下这份礼。

姚庭和对方在凉亭中谈完事后对屈怀北解释，这是依附姚家的商人，姚家为他们在卧虎藏龙的京城撑腰，他们则向姚家奉上孝敬，各取所需。

那一刻，屈怀北面上不露半分情绪，心头却是一颤。

万般皆下品，惟有读书高。

孙世，孙家，说到底也不过是商贾之流。

当初压得他无能为力的孙世再如何嚣张，也没资格对朝廷官员放肆。

那时的他什么都不是，只能任人羞辱；如今，胡当家的卑躬屈膝却令他心头升起一团微小的火苗。

他希望有朝一日，在他面前谄媚讨好的，是那张艳丽嚣张到令他憎恶的脸。