孟占山做梦也没有想到，他不但被军分区召回，还被派往了抗大一分校。当韩山河亲自找到他，向他秘密传达军分区的决定时，孟占山热泪盈眶。曾几何时，他被部队扫地出门，浪迹天涯，感觉是那样的无助和绝望。可是现在，他又能回来了，虽然目的地并不是梦迷以求的老部队，可他依旧欣喜若狂。郭仲达在听说孟占山要回归时，有点出乎预料，他有些激动地说：“大哥，真遗憾，不能留住你。你要回去，我不拦着，我只希望你记任，我这儿的大门永远为你敞开。”孟占山的心情久久不能平复，他动情地说：“郭司令，但愿我们永远肝胆相照！永远不要成为敌人！”郭仲达和孟占山热烈相拥，然后掏出自己的勃朗宁手枪递给孟占山：“大哥，留个纪念吧，咱们信仰不同，主义不同，拥抱在一起太难了。大哥，如果真有那么一天，你我不得不刀兵相见，我一定先退避三舍，如果我打输了，你就用这把枪毙了我。”孟占山掂了掂手枪，拉动套管比划了一下，然后缓缓地道：“兄弟，你错了！这把枪是咱们友谊的象征。咱们钢刀归钢刀，朋友归朋友，战场上可以互不相让，战场下却永远是好朋友。就算有一天真要送你上路，哥哥我也不会用枪，而是用酒！”郭仲达紧紧握住孟占山的双手，正色道：“大哥，也就是你了，能说出这种话！大哥，能认识你，我真是三生有幸！咱们是战场上滚过一回的兄弟，有些话我不能不说，大哥，你太义气，有时为了义气甚至不讲原则，你这么耿直的个性，在咱们中国军队里是要吃亏的！希望你记住，把这条改一改！”孟占山笑了：“兄弟，你真是火眼金睛，一句话就点中了哥哥的要害，这些年我兜兜转转，职务几上几下，甚至被开除，都跟这个有关。好！哥哥就听你一回，把这改一改！”郭仲达点了点头，又狡佶地眨了眨眼：“大哥，对于别人，你可以改，对我，你可永远不能改！——”孟占山大笑出声，狠狠地捶了郭仲达一拳，“你小子，就正经不了两句！让我从良，又拖我下水，娘的，认识你算我倒了八辈子霉！”郭仲达突然收敛了笑容，端端正正地敬了个军礼，“大哥，好了，不说了，韩团长和林兄弟还等着你呢，咱们就此别过，多保重！”孟占山也庄严回礼，大声道：“好兄弟！你也多保重，咱们得活着再见！”“好！说得好！大哥，咱们得活着再见！”郭仲达大声回应，一时间百感交集……如今国家战乱，山河破碎，外辱当前，内部还不时打打杀杀，如此乱世，自己居然还能觅得一知己，而这一知己，居然还是八路身份。真是何其珍贵！望着渐渐远去的孟占山，郭仲达眼圈发红，“大哥，但愿我们此生永远是朋友，永远不要刀兵相见！”远处突然传来孟占山燎亮的歌声：“大刀向，鬼子们的头上砍去，全国武装的弟兄们，抗战的一天终于来到了……”郭仲达身子一震，瞬间泪流满面！他知道，孟占山是用歌声在向他道别，希望和他肝胆相照，共御外辱，他不由得大声应和：“前有东北的义勇军，后有全国的老百姓，咱们中国军队勇敢前进，看准那敌人，把他消灭！把他消灭！”……经过几天的长途跋涉，孟占山跟着向导终于踏上临沂的土地！临来之前，徐政委向他详细介绍了学校的情况——抗大是中国人民抗日军政大学的简称，创办于1936年6月1日，地点是陕北瓦窑堡，于1937年迁至延安。而抗大一分校则是创建于1938年，先是从延安到达晋东南，后又由晋东南到达山东，校本部扎根在沂蒙山区，经常流动于沂南、蒙阴、临沭、莒南、费县一带，足迹遍布整个鲁南地区。在刚刚结束的大青山突围战中，突围虽然成功，分校却付出了巨大的牺牲。血战中，第二大队政委刘惠东及第五大队第二中队指导员程克、第五中队中队长邱则民等数百名干部、学员壮烈牺牲。这样一来，学员的数量就明显减少，所以上级决定补充部分新学员，孟占山正在其中。此时此刻，和煦的阳光照耀着沂蒙的山山水水，站在山梁上的孟占山不由得感慨万千。上学读书是他从小的心愿，没想到多年以后会以这样的方式来实现。他告诉自己，一定要珍惜这次来之不易的机会，好好学习和改造自己。报到处位于一座两进出的四合院内，树影掩映下，黄土外墙，木门木窗……大门一侧有一块黑色的木匾，上书“抗大一分校上干队队部”。在接待处，每个学员都凭借介绍信领取了一套灰色军服、棉被、裹腿、背包、瓷缸、毛巾以及布鞋等，另外，每三位学员还配发了一支步枪、几发子弹和一枚手榴弹。孟占山被分到了上干队，上干队的级别是抗大一分校最高的，里边的学员都是营、团级以上干部，整个抗大一分校就这么一个上干队，营团级干部到上干队是来学习打仗的。学校规定，学员携带的武器必须上交，几个刚来的学员舍不得交枪，正在和接待员理论。一个黑大汉嗓门尤其之高，放眼望去，此人身高体壮，犹如一座黑铁塔，黝黑的面孔充满悍野之气。“凭什么缴我的枪？嗯？这是哪门子的规矩？三人一支枪，哪够用？……”黑大汉正在嚷嚷，突然感到自己的肩膀被拍了一下，回头望去，只见一个白脸汉子正笑嘻嘻地望着自己，“同志，这手枪又不是媳妇，该交就交吧，咱们是来学习的，得服从命令不是？……”黑大汉白了