过程祯的手十指相扣。“哥哥，我要叫阿佑进来帮忙，不是别人，稍后不用惊慌。”

程祯点头，只见弟弟一贯藏于袖中的右手臂上缠着一支精巧的玉哨，程和将绕着的绳结解开，用劲吹气也几乎无声。“这是？”

“我在不便让他人察觉时偶尔会这样向阿佑传信。这支玉哨传出之声人耳不可闻，但阿佑的武功奇特，可使他的感官察觉到被哨音改变的风的流向。”程和才解释了一半，不知从哪换了一身黑的符佑神不知鬼不觉地挪开了屋顶几片瓦，平稳落入殿内。

“属下在。参见陛下。殿下有何吩咐？”

“阿佑，你先起来。”程和上前扶起行跪礼的符佑，面色凝重地道：“接下来我要你做的事，与你一向处世之道有违。若你不愿，拒绝也无妨，我再另想他法。”

“请殿下明示。”

“如你所见，太后已死。我与陛下需要你伪装成行刺皇帝的刺客，对太后的遗体做些掩饰使人信服太后是为护住陛下而死，而非——”

“因被我下毒，致使气道闭塞。”程祯面无表情地接话。

程和心中暗痛，尽力稳下心绪。“为了其余护卫闯进来时场面更可信，你在我身上多少留些伤，等一切妥当后再由陛下唤来护卫，你尽量在他们进殿护驾能看见时遁走。”

“怎能在你身上留伤！”程祯急了，“恢复起来就要十天半个月的，指不定还要落下什么病根，要伤就伤我！”

“若是被人知道陛下为了我受伤，前朝那些人还不得把我生吞活剥了？”

程祯并没有被他说服：“那群老头早知道我有多护着你，也见怪不怪了。再不济，至少也得我替你受着一点儿，这样不会太重。”

说不过他，程和只得扭头回来继续嘱咐符佑：“我知你自有分寸。离开皇宫后你尽量去安全的地方落脚，切记不要待在皇城内，今夜必然封城搜捕，命令传下还有一段时间，应当够用了。摆脱皇室护卫的眼线后传书于我，我会派人给你送些置办车马、衣物、住店的银两来，先回栾州王府。我日后离宫再与你相会。”

“属下离开，若遇险情，该如何护住殿下？”

程祯镇定地摆手：“无需担忧，这几日都住在宫里便可。消息一出定会戒严，出不了事。返程时我再派护卫随你回去。”

程和应允。“计划大致如此，你可愿为了我与陛下去做？”

符佑单膝下跪，郑重地抱拳：“属下几年前便发过誓，殿下于我有大恩，愿以此生为殿下效力，义不容辞。如今也一样，绝不食言。”

他简短却真挚的话触动了程和，也俯下身半蹲，托住人双臂。“你今日愿牺牲自己所信奉的大义助力我与陛下，对我有大恩才是。”

事不宜迟，符佑审视过相里姯尸身直言情况并不乐观。他虽可作出勒痕混淆毒与绞死的面状，奈何时间过去太久，颈项处的伤口已不再淌血，再造新伤口也难有鲜血流出。好在周边有大量未凝固的血，涂抹后也能蒙混过关。如果程祯程和能威慑住宫人不细细查看尸身，衣料又皆被血浸染，拖上个把时辰再验应当看不出破绽。

一刻钟内，凝霞宫传出皇帝惊慌的呐喊，守在庭外的护卫们鱼贯而入，被殿内一片狼藉吓得不轻。正殿，太后倒在血泊中早已没了气息，可此刻偏殿不断传来陛下的喊声，只草草看了几眼便全数冲了过去。只见羸弱的永文王一身血污，面色惨白地护在陛下身前，双眼紧闭，肩上的伤口仍在淌血。皇帝也好不到哪去，凌乱的衣袍间隐隐可见大片青乌，额前汗珠密布，显然是奋力抗争过的迹象。

“贼人在那儿！”一个眼尖的护卫捕捉到了符佑从梁上遁逃的身影，几人当即就提着刀剑，从正门追出。

“都愣着作甚，还不快宣太医！”跟着一同进来的薛鸿才慌乱地指挥着，“陛下除了外伤，还有何处不适？”

“朕只是挨了些拳脚，并不打紧，倒是快宣太医给文王止血！他本就带病在身，撑不了多久，快！！”又打发走一批人火急火燎地遣太医，程祯一边真心实意地焦急让虚弱的程和斜倚在他身上，用宫人递来的干净拭巾为他止血，一边神色黯然道：“文王带来急报与朕相谈，朕便向太后请罪，与文王退至偏殿议事。不想那贼人认定朕在正殿，太后本想阻止他进入偏殿，不想还未喊来救驾就已经咽了气。那人来势汹汹，闯入即刀剑相向，文王先反应过来替朕挡了好几下才会如此……若不是朕传护驾及时，三人怕是都没了。”

薛鸿才听到这里就差直接吓得尿裤子了，恳切地劝程祯万不可再像今日一般不留任何人在身边，以身犯险了。程祯颓丧着应下太侍的唠叨，转眼间几名太医就被护卫簇拥着来了。为皇亲看诊时，大多数人需要避退殿外，程祯仔细在他们退下前下令：“在朕亲自看过前，任何人不得动太后尊体。今日本是太后生辰，也是朕与太后冰释前嫌的吉日，不想遭此飞来横祸，朕想同太后单独告别后再回崇昭殿。”

“下官，小人等遵旨。”

“还有，”待大部分宫人退下、太医开始