陛下先前口谕，本王进去陛下也定然不会迁怒于诸位。”

持刀把守大门的几人面面相觑，半天拿不下主意。程和急了，一咬牙一跺脚，也顾不上什么言足信了，怒叱：“前朝急报，若是因你们不识大体，为这等小节而耽搁了要事，陛下要你们的脑袋本王是想护也护不住了！”

向来温文尔雅的永文王一朝大发雷霆果真有效，当即唬住了所有还在犹豫的护卫。人人惜命，他们自然不想掉了脑袋，纷纷收刀入鞘，侧身给殿下让出一条路来，程和二话不说就冲了进去。

他才将紧闭的正门推开一小条缝，内室就传来程祯疲惫但警惕的呵斥：“朕说了，任何人不许打扰！给朕滚出去！”

程祯几乎没有当着他的面用过这样狠戾的口吻，程和一时被吼愣了，半天才反应过来：“皇兄，是我。”

“……子雅？”

“嗯。”程和听他语气瞬间软化万千，虽有些难以适应，但提着的心也随之放下几分。“可否让臣弟进来？”

程祯颤抖着回他：“这么晚了，你怎么还留在宫里。赶紧回府吧。”

不难猜出哥哥是怕他看到造下的杀业，他却早有心理准备，硬的不行就来软的：“方才在寿宴上我都猜到了，不必瞒我。”

“……当真？”

“当真。”程和叹了口气。“能让我进来说话吗？”

这次程祯没有再出言阻止，程和将门又推开几寸，一股血腥气随着穿堂风扑面而来。一辈子连屠宰家禽都没见过的程和本能地反胃，不想让程祯看见自己不适的模样，勉强适应到不用掩住口鼻的程度他才反手带住门，走向先前声音传来的方位。

纵然他有预想过相里姯的死状，也难以快速消化个把时辰前还在寿宴上谈笑风声的女人如今毫无生机地躺在血泊之中，甚至连伤处的鲜血都已经凝固。程祯背对着他席地而坐，头发散乱，衣料被血液浸湿，听见程和的脚步声漠然回过头，露出被烫红微微肿起的半边脸与溅上的血迹。

瞧见哥哥憔悴失神的模样，继母骇人的死状也无法再阻挡他一步。他连着奔走许久，又与护卫争执、被弥漫的污浊血味冲撞得荡神，终是在指尖搭上程祯的左肩一刻双腿一软，跌坐在哥哥身侧。

“不是说猜到了吗。”程祯苦笑着垂下头。“果然还是吓到你了。”

“并非如此。”程和的视线从哥哥脸上的伤处移不开一星半点，轻声解释道，“只是因为太过于庆幸我赶在他人之前见到了哥哥，悬着的心落下，一时无力。哥哥可别笑话我。”

程祯的嘴角如同被人牵着线向上提了提，眼眸向相里姯尸身的方向低垂着，摇了摇头。“你既然猜到，深夜折返可是想要阻止我？抱歉……让你失望了。如你所见，我已经……已经做了最肮脏的事。”

程和抿唇。他不想说谎，可相里姯好歹也算他们半个亲人，。

即使掖好了被子，他仍然直直地盯着被遮住的伤痕累累之处，方才动情的余温尽褪，浑身冰凉地坐到天光大亮。卯时过半，程和悠悠睁眼就对上哥哥满面愁容，甩甩头醒神，翻身起来握住他的手：“哥哥可是一夜未眠？出了什么事，怎么不叫我？”

“子雅，你老实跟我说。”程祯难得用如此冷硬的语气同他讲话，程和本就心虚，暗道不好，目光躲闪。“膝盖，怎么回事？你故意瞒着我。”

这不是问句——年长六岁的威压难得如此显着。程和自知百口莫辩，低下头去轻声道：“我错了，本是不想让哥哥费心才没有说的。”那样子同小时候瞒着遭人欺侮的事被程祯发现后道歉如出一辙，连额发后扇动的羽睫都没有变过分毫。

程祯长叹一声：“我不是要你道歉……你告诉我，是又受委屈了吗？是什么人干的？”

程和咬着下唇，迅速瞄了一眼哥哥的脸色又垂下眸去，只摇摇头。“没有。”

“都成人了，怎还同儿时般任性呢？”程祯急了，“难不成还是你自己弄的吗？”

握着他的手听到这句只细微地抽动了一瞬，却被敏锐地捕捉到了。程祯瞪大了眼睛。“你不会……”

程和知道这回是糊弄不过去了，只得硬着头皮对上他的视线，温言软语地哄：“我知错了，再也不会了，哥哥莫要气坏了身子。”

程祯自知心中猜想中了大半，喉间生涩。“是因为我做了混蛋的事才这样的，是不是？”

程和怕他愧疚，终于不敢再敷衍，忙道：“没有，不是的！是我与自己较劲罢了，况且已是许久之前了，只是这痕迹一时半会儿还没消下去……”

这话只有一半是真的。自年后程祯回宫，程和几乎没有一日不在祠堂自罚。起初符佑试图劝说却被重重甩开，告诫如若阻拦他便不得已用更狠的法子来赎罪。符佑心中没有文人太多的弯弯绕绕，只知如果王爷要跪，应当少让双腿受些罪。偷偷将祠堂垫子的麻心换成棉，每日提前掸松了，又去找妹妹制了敷药、学了些简单的疏通筋骨的手法，在程和久跪至双腿失去知觉时替他揉按活血。即便如此，一连数十