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内宫中，竹楼里四面透风，比京城的高楼瓦舍凉爽许多，赵靖澜被带进房间，早已平复了心绪的尔朱烟罗坐在一张低矮的方桌后，神色淡漠地瞥了他一眼。

赵靖澜拱手，刚想行礼问候，尔朱烟罗便开口嘲讽道：

“陛下好本事，我那不争气的儿子都被你训得服服帖帖。”

赵靖澜放下手，低头一笑：“母亲大人严重了。”

“呸！谁是你母亲？你别忘了，你已经签了和离书，宁轩与你再没有瓜葛。”

赵靖澜见四下无人，不请自来地坐下，将面前的酒杯大小的杯子摆好，给尔朱烟罗和自己各添了一杯冷茶。

“母亲大人以为，我让边军集结，是为了什么？”

尔朱烟罗打量着这位声名在外的皇帝，传闻中此人心狠手辣、凌厉果断，对枕边人肆意磋磨，且三心二意，拥有数不清的情人。如果说刚刚还有些好奇，现在见到这个男人气定神闲的模样，反而让她看清了鼓楼一跪不过是这男人的手段。

她心中暗忖，无论如何，哪怕再下一次蛊毒，也不能让眼前这个男人带走宁轩。

“你狼子野心。”

“您错了，西南这一片地，从元武十七年开始便是入不敷出，大渊朝廷在西南养兵，每年的军费就得花上二十万两，但岁贡和赋税却年年收不到国库。山高皇帝远，实在难以辖制。”

尔朱烟罗疑惑地皱着眉头，不明白他为何突然说起军政。

“西南问题尾大不掉，不是一时三刻能解决的，我本想徐徐图之，还百姓一个公道，没想到两年前，西南四国竟然反了，这一反牵一发而动全身，柔然在一旁虎视眈眈，我不能不出兵。”

“西南与柔然、鞑靼不同，大渊立国以来，西南一直是属国，西南各族与大渊之间并没有世世代代的血海深仇，母亲，恕我直言，既然西越已经立国，现在的当务之急，应是整顿内务、推行统一的制度和政令才是。”

“你说的这些，难道我不知道吗？”尔朱烟罗冷笑一声，眼中冰凉。

“也是，西越内政，母亲最清楚不过了。”他点点头继续道，“我让边军集结，是害怕您不同意我迎娶宁轩为后。”

“你说什么？”尔朱烟罗惊讶道。

“和离书已经签了，不日就会昭告天下，既然他已经不是我的贵妃，我便想趁此机会，恢复宁轩的身份，再名正言顺地将他册为中宫、迎他为后。”

尔朱烟罗摇头冷笑：“你当我是什么人？难道我不把儿子嫁给你，你就要率军踏平西南吗？”

“不敢，有宁轩在一日，我都不会动他的母族。”

“呵、”尔朱烟罗不屑一顾，“前言不搭后语。”

“岳母大人，我不过是虚张声势，无伤大雅吧。”赵靖澜笑了笑，一派亲和。

“皇帝陛下，你已经有了三妻四妾，又有什么颜面来求娶我的儿子？就算是中宫之位，也不过是委屈求全罢了，你这一招哄得了我儿子，却骗不过我。”

赵靖澜沉默半晌，道：“你说得对。”

他点了点头，忽然换了个话题：“边军我不会撤，您要在西越废黜自治、推行政令，必得有强权铁腕才行。宁轩当年谋反的罪名，我会让宁家替他平反，等他承袭爵位后，我会想办法封异姓王，将与西越临近的川蜀一带划给他做封地，掌管此地军政，这样既能确保边疆安稳，又能让他在边防策应，以备您不时之需。”

“你什么意思？”尔朱烟罗差点以为自己听错了，难以置信地问道。

“外敌环伺，才会让西南团结一心，不是吗？西南如今之所以分崩离析，不就是因为大渊撤军后各族只顾眼前、纷争不断，看不到长远的利益？”

“不、我是要问，你要封他为异性王，又如何迎娶他为后？”

赵靖澜黯然低头，道：“他并没有答应要给我当皇后，那天在紫宸殿……我想他志不在此。”他没有再说下去，而是继续说回西南：”两国若是交好，对边境军民来说百利而无一害，况且我听宁轩提起过，您心里也对大渊推崇备至，您要是不放心我，让宁宁来总是不会错，届时选贤任能，未尝不能开创两国盛世。您意下如何？”

“你的意思是，你要为了宁轩，做这些吃力不讨好、甚至可能遗臭万年的事？”尔朱烟罗怀疑道。

“是。”

“你的意思是，要把川蜀连带着西南这半壁江山，不求回报地送给宁轩？”

“是。”

“好、好一个情种，”尔朱烟罗看他神情坚定不似作伪，内心掀起惊涛骇浪，抓着茶杯灌了一口清茶。

大渊自开国以来从未有过异性封王的先例，哪怕是当年真刀真枪替赵氏先祖打下半壁江山的宁家，最后也只是功成身退，靠后辈科举入仕。

更何况这背后，即便两国百姓都能因此安居乐业，那些文人墨客又岂会这样想，万一传出些许什么，赵靖澜的所作所为比之当年烽火戏诸侯的周幽王有过之而无不及，必然遭到天下