，遵天时，守地纪，生民婚、丧、嫁、娶皆过的水路。凡有婚事，出嫁人需得乘舟过了水，方可与娶亲人拜堂结亲，过水也说是‘过晦’，讨个吉利。

“帝微氏分封四类，四类宵小离散各地，积久成患。你能想到‘食人’，确实不错，可它不并非怪，而是修炼有所小成的土鲶妖，许是吃过了一两个新妇，因而性喜食美人。”

师兄弟两个一答一问，又说了些话，譬如鲶妖附身媒人之举，应是意欲相看各户人家的好儿女，譬如太衡前往东山头张家，为的是肃清当地妖气，而非单单吃几杯酒，譬如葬身鱼腹的也可能并非新妇，而是些未出阁的小娘子。

百川境民风壅蔽，人牲未绝。虽是游历至此，沈清极到底能从中推出几分事实。他心性淡然，也知徒生感慨无益，并不言谈生民闭塞多艰的话，只拣着话说，却听得娃娃忽然问：“那些姐姐可能回来？”

“便是能回，也不会回的。”他听见自己难得绕了弯答话。修道者尚且身死道消，凡人无辜身死，如何愿意重历一番此中疾苦呢？

这一路行来，娃娃都被太衡周全地护着，未见得吃下什么苦与难。只是老少二人都心知肚明，娃娃在人世已受尽磋磨了。

行出烟波浩渺的一段路，水雾渐趋于浅淡，日光流泻，映照着谢疏眼中的水色。妖类奸佞，话却是不错的。身量未成的稚子小儿如何当得起美人一词？美人美，在皮在骨，亦在于心。他的小师弟年岁尚小，还未出落成什么人物，已然吃尽了世间苦楚，皮肉里却盛着一副慈悲心肠。

他出身商贾巨富之家，少有异才，洞悉世情百态，未及总角之年已而入道，于是独身拜入剑阁，终日与残经古卷相对，性情有如死水，不兴波澜。彼时师徒二人坐谈论道，太衡问他，抛家舍业可曾有悔？他说无挂无碍，何来悔之。

两岸重岩叠嶂，云岚共色，尽皆映入碧水，碧水随波皱。

沈清极声色不动，擘指揩拭了眼前人的一颗泪珠，只说道：“不哭了，师哥在呢。”