有人答他：“他一个人住，没人管的咧。”

萧雪问：“他行动不方便吗？”

“七十多岁了，家里就他一个人，成天疯疯癫癫的……”

萧雪询问到柳旺生的住处，收起名册离开，顺路交给上楼来的赵佳怡：“姐，帮我点个名，二楼都清完了。我去村里找个人，他一个人住，年纪大了，不知道搬走没有。”

“你一个人啊？”赵佳怡抱着名册，萧雪已经快步下楼去了。赵佳怡趴在走廊上冲不远处的陈心喊：“陈心儿！你和小雪一起去！”

陈心唉一声，把麻布袋给人家放在地上，肩上的斜挎包一甩，转身追着萧雪跑了。陈家湾里污水弥漫，四处是一股难言的闷热臭味，陈心追上萧雪，拿出两副口罩，给萧雪一个。

“那个人家住哪？你报门牌号，我以前来过几次，知道在哪。”

萧雪报了门牌号，陈心就领着他走。萧雪问：“你来这里做什么？”

“上大学之前，平时没事的时候，我喜欢骑着车在芙蓉塘和大湖周边乱逛。”

陈心伸手扶住差点被水里的杂物绊倒的萧雪，还有闲心与他谈天：“你知道陈家湾是怎么来的吗？”

“怎么来的？”

“六十年前，河下村被淹没后，一部分村民不愿搬进县城，就在大湖边住了下来。”陈心说：“村坐落在湖与江衔接冲击而形成的滩涂上，所以被叫做陈家湾。”

萧雪问：“为什么不愿意搬进县城？这里交通太不方便了。”

陈心耸肩道：“不想做别人家地盘的外来者，就干脆自己划块地界当主人。就算穷点偏远点，也算自得其乐嘛。”

天阴沉沉的，仿佛又要下雨的前兆。芙蓉塘怎么有这么多的雨？萧雪还记得自己坐着公汽抵达这座县城的那天，艳阳高照，空气中都是干燥的热土。

萧雪体力不如陈心，已有些气喘。两人找到柳旺生的家，一间破到漏风的老宅子，门口堆着捡来的塑料瓶和木纸板，纸板捆成一团，已泡烂大半；塑料瓶被绳子束住瓶口，漂浮在水里。

“柳旺生在吗？”萧雪踩水站在门口，屋里黑洞洞的，桌椅全淹了，也没人管。没人答应，萧雪抬高声音：“有人吗？”

不知为何，萧雪对这间房子有种隐隐的排斥感，似乎生理性的不愿靠近，是太黑了吗？还是环境太差了？但村民的安全第一，他克制住心中的不适，笨拙跨进门槛。

进门右手边就是卧室，里面被水泡得一团糟。想到总有老人躺在床上生病无法动弹的情况，萧雪淌水走进卧室。

“请问，有人……”

萧雪的话音戛然而止。卧室的角落里，一个枯瘦的老人直挺挺站在桌边，灰黑的褂子，长裤没进水里。老人脸颊凹陷，眼窝青黑，一双浑浊的双眼微凸，盯着萧雪。惨白的墙上用红绳挂着个什么东西，被老人的头挡住了。

老人就像被红绳吊在墙上。

萧雪几步后退，被陈心有力地扶住后背。他吓坏了，脸一下变得苍白。陈心半搂着他把他护到身侧，看了那老人一眼。

“老人家，怎么不与大家一起去避水？”陈心语气平静，一手轻轻抚摸萧雪的背，转头低声安抚他：“别怕。”

那阴恻恻的老人终于开口：“走不动。”

陈心说：“我背您。需要收拾东西吗？我们是政府工作人员，您放心。”

老人终于慢慢动了，踩着水一步一步过来。他一走开，萧雪才看清他身后挂的是一个黄底红字的符包。萧雪稍平静了些，但看到老人朝他走过来，他还是莫名紧张，忍不住后退。

“出去等我。”陈心冲他安然一笑，先把他推出了门，然后进屋去扶那老人，问他需要收拾哪些东西。

萧雪不安地站在门外，刚才那一幕实在太冲击，一下把他吓得魂都要飞走，简直留下心理阴影。

他鼓起勇气想进去帮忙：“陈心？”

陈心一阵风般出现在他面前，还是那副开朗的模样：“没事，老爷子东西少，我很快就会收拾好。你帮我把包背着就行。”

陈心取下斜挎包递给萧雪，萧雪接过来，陈心又进屋了。萧雪背着包站在门口，几次想进去，却无法跨过内心畏惧的那道坎。他虽然胆子小，这一次却格外害怕……他在害怕什么？那个叫柳旺生的老人吗？柳旺生，柳旺生……

萧雪心跳加快，这个名字像中了邪一样在他的脑海里被反复念诵，旺生，这是谁的名字，谁在叫他？谁在他的脑子里说话？可怕的嗡鸣席卷了萧雪的神经，眼前漆黑的宅门像一个放大缩小的扭曲的洞，从里面发出非人的回声。

萧雪猛地闭上眼睛甩甩脑袋，再睁眼时，他看见老人慢慢从卧室里走出来，站在门里，转头看向他。

那一瞬间萧雪还以为自己看错了。老人的眼睛像怪物一样充满血丝，瞳孔极黑而放大，他像一个佝偻扭曲的诡异生物站在水里，直直地看着萧雪。萧雪被他看得浑身寒毛直立，抱着陈心的包僵在原地：“老人家……？”