企桦本来可以回答，但突如其来的亲密接触让他脑子变得一片混乱，哪里还分辨得出味道，答不出话，只好无言地点了点头。

这样的反应，显然无法使栗羽满意，她紧紧盯着周企桦，想要再问，却在目光落在他脸颊时调转了话头：

少爷，你脸怎么红了？哦，我知道了，一定是太阳晒得你太热，你的脸才会变红。下一秒，语气中又带上了疑惑，咦，不对啊，这房檐不是把阳光都挡住了吗？

周企桦从双颊微红变成面红耳赤，近乎羞恼道：你有力气在我面前说个不停，不如到院子里去帮他们忙，否则还有那剩那么多筐水果，哪里处理的完。

这还是周企桦第一次对栗羽如此严厉，栗羽哦了一声，低下头偷偷吐了吐舌头，小步跑回到庭院里，在红燕旁边坐下，从笸箩里挑出晒干的水果，剥皮后用石杵捣出汁水备用。

等到手捣得酸了，栗羽才放下石杵休息，回过头，发现房门前已不见周企桦的身影。

亏自己还想好好表现一番，忙活了半天，想给看的人竟然不在。

栗羽低声嘀咕：刚才人不是还在，怎么一转眼就不见了？看样子也不像回到了房里，那会去哪儿呢？

旁边的红燕听到了回道：你说的是少爷吧？不久前素鹃姑娘来传老夫人的话，说吴家那边来了人让少爷去见见，然后就推着少爷走了。

栗羽露出疑惑的表情：吴家？

她来之前只打听了些周家的情况，其余门户了解不多，就好比这吴家，在她脑子里就没留下什么印象。

红燕则是一拍脑门：哎呦看我这记性，忘了你才入府没多久，不知道以前的事，吴家和我们算是亲家，吴家长房的大小姐是少爷的未婚妻，两家以前关系还算亲厚，可自从少爷受伤后就没了来往，这还是他们第一次登门。

栗羽又问：那吴家这次来会是什么事啊？

你呀，总有那么多问题，可你红燕姨也不是什么都知道。

红燕笑着在栗羽的鼻子上点了一下， 但接着，脸上的笑容便渐渐消失，不是恢复平静，而是被忧心忡忡所取代。

片刻后，红燕低低的声音又响了起来：但愿是好事。

红燕提起吴家时忧心忡忡的样子在脑海里挥之不去，因此制作完糕点，栗羽没有回去休息，而是决定过去看看。

议事会客都在厅堂进行，周老夫人和周企桦坐在主位上，下首另置的几把交椅是给吴家人准备的。

栗羽不敢进去，只好半蹲在窗口，往里探头在厅堂里看见多出两张陌生的面孔。

一个是五十上下的中年男人，瘦高个，眉眼压得很低，他的身后跟这位年轻姑娘，看着倒还面善，只是总一直低头，含着明显的怯意。

给人种预感这场会面不会有个好的开头。

周老夫人肃穆的脸上罕见地露出笑容：贤侄，咱们真是好久没见了，今日怎么突然想到来我们府上，是想尽快将我家桦儿和你家女儿的婚期定下来吗？

吴老爷看着就没那么热络，双手抱拳高高拱起，一张老脸别到旁边：可担不起老夫人您这一声贤侄，至于婚期的事更是别提，今日我带我女上门，不是要结亲戚，而是来退婚的。

果真如她所料，不过这开头岂止不好，简直是太过糟糕。

窗户外栗羽露出的半个脑袋不禁往下缩了缩。

厅堂之中，除了带此来意前来造访的吴老爷和吴小姐，就只有周企桦面色淡然，而周太夫人脸上的笑一下子就收住了。

这好好的，怎么就突然到了要退婚的地步？

听了周老夫人的问话，吴老爷面露不屑：原来顾念着两家以前的情分，我本不想明说，但既然老夫人你问了，索性我就在这把话摊开。我答应把女儿许配给你周家，是看中你这孙儿才学出众前途无量，可他如今双腿不能行走，我朝又有残疾者不能授官的法令，我怎能放心让女儿以后跟着一个没有前途的人。

吴老爷有意嫁女，与其说是图的是周企桦这个人，不如说是图周企桦的本事。若能家中能有个做官的女婿，不仅女儿可以幸福，他吴家也能借势而上。而如今周企桦没了这样的本事，吴老爷自然不肯要他做女婿。

这说得都是实情，只是在周家听来不免刺耳，仿佛吴老爷是因为瞧不起周企桦才想退婚。

纵然此事与栗羽无关，但她心中还是生出了几分气愤，替周企桦感到不值。

栗羽尚且如此，周老夫人与周企桦相依为命多年，听到这些言语后会有什么感觉可想而知。

只听她手中拄杖不轻不重地杵在地上，伴随着鼻子里发出的一声冷哼，说出的话丝毫不留情面：以你们的家境，舍了我们周家，难道还能攀上什么好的？小门小户，怕你没脸夸两声书香门第，还真当自己是了。

吴老爷面皮狠狠抖了一下，显然周老夫人的话戳到了痛处，但他也不是好惹的，眼皮掀了掀，语调变得阴阳怪气。

是，我们吴家是小门小户，比不得你们周家，没落了还要强撑