大雨连着下了三日，到了第三日，皇宫里传来消息，陛下突染风寒，身子一落千丈，纪行止进宫求见，没多久，就被命令随侍左右。靳渊不过一个没注意，旨意就降下了，他匆忙去养心殿见姜行，却被拦在后宫之外。身穿黑甲的宫廷禁军毫不通融，只刻板重复：“陛下说怕将病气染给各位大人，除了纪相一概不见。”“那陛下就不怕染给纪相？”靳渊火冒三丈，不信这般强横的旨意会是姜行下的。可他又不能硬闯，宫廷禁军虽只有五千，但确实是唯一一个直接听命姜行的军队，她若不同意其他人见她，那一时间还真见不到。难道是姜行要和他撕破脸皮？不，不可能，她那样懦弱，被那群保皇党诱骗了还说得通。可这么做有什么意义，他目前毫无破绽，背后又有神机营和定州城的人马，只是不让他见皇帝，也损失不了什么。靳渊满腹疑窦，连夜写了信给靳月，但靳月仍旧犹犹豫豫，言语间推三阻四。他脸色阴沉地看着那封信，最终还是一把火烧了。“成光。”他沉声唤来亲信，道：“告诉秦义城，让他准备好，等靳月死了，就看他这个定州城副统领能不能抓住机会了。”成光垂首：“是。”之后连着小半个月，姜行当真再无上过朝，那纪行止也当真再无出过宫。在月中时的一次早朝，传旨太监站在空荡荡的龙椅前，声音嘹亮地念完姜行的旨意，一时满朝哗然。纪行止从容地接过旨，在议论纷纷之下回过头，满脸都是居高临下的矜傲：“承蒙陛下信任，从今日起，各项政事暂由本相代理，各位大人若有事禀奏，也请把奏折送到我这里，本相自然会一一整理好再呈给陛下。”靳渊还没出声，一向与纪行止亲厚的阮季山就站了出来，脸色阴沉：“陛下身体到底如何？不该听你一人之词，我要见陛下。”“阮相忠心耿耿，我自然理解。可阮大人难道连陛下也不信了吗？”纪行止晃了晃手中的金丝锦缎，道：“或者，我把这圣旨给你，你再认真看一看？”阮季山辩驳道：“可古往今来，若天子病重无力处理政务，都该由左右两相，以及三大参知政事共同代理，岂有左相独立代理的先例？”纪行止嗯了声，淡淡道：“确实如此，可这圣旨是这么写的，阮相难道想抗旨不成？”“你……”阮季山还想再说什么，却被她毫不留情地打断：“我知道各位大人心中在想什么，但圣意难违，既然陛下如此信任于我，那我一定不负陛下所托，日后若对各位大人有所冒犯……”她回首，不经意与靳渊对视一眼，露出一个微笑来：“还请，多多担待。”下朝后，纪行止没走几步，就听见有人靠近。她侧头，瞧见崔林那张凶悍的脸，客气道：“崔将军。”崔林却没与她客套，直截了当道：“我既已答应了帮你这个忙，你又何必把我女儿绑走？”“说什么绑走？”纪行止慢条斯理道：“崔将军言重了，我只是派人带崔姑娘出去转一转，过段时间自然就回来了。您难道不觉得崔姑娘在这京城待的久了，出去散散心也好吗？”“别和我来这套。”崔林眼眸阴沉，沉声道：“纪行止，经过上次那件事，我还颇为赏识你，现在看来，旁人说你蛇蝎心肠倒也算不上错。”纪行止低嗯一声，依旧波澜不惊：“那崔将军现在看清，我到底是怎样的人了吗？”崔林嗤了一声，皮笑肉不笑：“看的太清了。”说完，他便转身大步离开。纪行止凝视他背影一会儿，一转头，对上不远处的靳渊，靳渊审视的目光还没从崔林身上移开，等他察觉到纪行止的视线看过来时，却只看见纪行止悠闲朝后宫走去的背影。靳渊皱着眉看她走远，又回头瞧了眼壮观宏伟的正阳殿，终于意识到不对劲的地方在哪里了。他之前一直以为纪行止是和姜行站在一起的，可如今他才发现，纪行止远比他想的要更有野心。当天夜里，阮府忽然着了火，虽然火被及时扑灭，但着火的房间就在阮季山幼子睡的屋子旁边，他心绪不宁地抱着哇哇大哭的孩子，出了一背的冷汗。第二日一早，右相阮季山便上书告病，待在府里不上朝了。时光匆匆，月底时，太后也即将下葬。进行葬礼的前两日，丽州突然出了水灾，纪行止于朝堂之上宣读姜行旨意，命令掌管神机营的孙月安，在葬礼过后就带领一半人马前去赈灾。不出靳渊所料，到了深夜，他府里便迎来了神色匆忙的客人。孙月安连气还没喘匀，就激动道：“侯爷！我神机营是掌管火器的特殊军队，陛下怎能派我去赈灾呢？”“因为这不是陛下的意思。”靳渊剪掉多余的烛芯，冷冷道：“这是纪行止的意思。神机营大概有一万五千人，虽不如负责京城防卫的五万靖林卫人多，但因为持有火器，也不容小觑，纪行止派孙月安带走一半人，剩下的一半没了头领，自然不足为惧。孙月安懵了会儿，才磕磕巴巴道：“侯爷的意思，难道那纪相，真要……真要挟天子以令诸侯？”“她哪儿是挟天子，她是想当天子。”靳渊恨铁不成钢地瞪他一眼：“你仔细想想她这些天做的事情！先是毫无预兆地将宋林抓入诏狱，又提拔自己的人当上监门将军！之后，她又出头阻止赐婚，与崔林交好。而那阮季山明明与她亲厚，却因为挡了她的路，仍旧被她以家人性命威胁，只能称病不出。这一出又一出，早就彰显了她的野心，可笑我之前还以为她是为了帮助皇帝。”他说着，嗤笑一声，猜疑道：“说不定，之前太后天鸿寺