应钦出现在走廊的第一时间楚枝就发现了。

草稿本上流利默写的英语单词在笔下陡然停滞，摁下一个小墨点后，又重新续接下去。

同样注意到应钦到来的乔暮微抿了唇，按捺住了扭头去看楚枝表情的念头，强迫自己的注意力集中在英语课本上。

周遭书声鼎沸，他的心却一片岑寂。

如果说监控摄像头里的画面只能看到她下手的干脆利落，那么在医院见到那张血次呼啦的脸时，他就清楚地感受到了她的怒气值。

等价换算成她对应钦的在乎，让他不受控制地产生酸涩的嫉妒。

他可以猜到楚枝回到裴家的原因，也可以猜到应钦提前等在外面的理由。这种互通的情感，叫他因为那晚的吻而稍稍上涨的一点信心又啪的一声被打回原形。

他既没有办法像裴朝一样在私底下坦然追在她身后，也没有立场像应钦一样正大光明地寻求她的亲近。

他的靠近总得想方设法，每一分甜都像是偷来的一样见不得人。

像是一只阴暗的老鼠，只敢在主人不在家的时候偷溜出来盗窃那些维系他生命的食粮。

楚枝是他的寄托。

离婚后对他漠不关心的母亲，从出生起就拿他当赠品的父亲，以及无论他承认与否都和他有着天然冲突的裴朝。

他怨恨过，畏惧过，嫉妒过，然后沉寂成一片不为人知的情绪杂质，埋进深处。

唯有楚枝，是闯进他世界的风，强横霸道地在他心里掀起万丈的浪，激得那些沉淀的、永远不想被人知晓的隐秘全都动荡浮沉、无从遮掩。

他努力把自己活成一块冰，却在遇见她后不受控制地化成一滩水。

温热。

滚烫。

满足她一切的需求，变换成她想要的模样。

如果被选择的是裴朝，他仍旧可以像现在这样作为裴朝的附属品存在于这段感情中。但如果她选择了应钦——

他或许再难和她构建任何亲密联系。

某种阴暗的情绪从心底蔓延开来，然后被清脆的下课铃利落斩断，他蓦地回神，又想到那天楚枝落在他头上的手。

“如果能让你安心一点的话。”

安心。

乔暮缓缓吐出口浊气，看着走廊外一前一后离开的楚枝和应钦，很轻地开了口：“我会跟很紧的。”

……

楚枝走得很快，一眼都没分给身后紧跟着的应钦。

避开吃早饭的大流，两人转进没什么人的小路。应钦知道她是特意留出了说话的余地，走到彻底见不着人的小花园时他一把拉住了楚枝的胳膊。

想要同她分享自己可以重新开口完整叫出她名字的喜悦，“楚”字还含在唇缝，他的手就被楚枝反身挣开了。

她的眼神很冷，比起天台初见时还要更加陌生冰冷。

冻得他的那份急于表现的喜悦就这么无声地消弭在舌尖，肢体僵硬着像是一个呆傻的木偶。

“分手吧。”

平静的三个字却有如惊雷般震得他大脑一片空白，他眼睫细微地动了动，淡色的眼珠迷茫地看着楚枝，像是没听懂她话里的意思。

或许猫并不知道主人正在抛弃它，它仍旧站在那里，傻傻地等待着主人像从前一样呼唤它的名字，抚摸它的脑袋。

它并不太懂得主动亲昵，它被伤过太多次，哪怕真的很喜欢你，也一定会乖乖等到你叫它时，它才会犹豫着朝你靠近。

你每天都会离开它很久，直到名为“家”的地方在夜晚将你重新带回它身边。而现在，你又一次转身离开了。

它还能等到你回来吗？

楚枝在说完分手后等了半分钟，应钦呆呆站在原地，没有任何表情，也没有任何动作。

于是她转身就走，干脆利落。

打从一开始她就没有将应钦视作残缺来看待，对她而言，但凡想要沟通交流，能不能说话都没有区别。

但他不说。

在她已经明确地朝他张开保护伞后，他仍旧选择站在雨中，不肯走近。

这便是一种变相的拒绝了，而她并不需要一只拒绝自己的小猫。

无论他拒绝的理由是什么。

不主动打破壳子，她就永远不会接受有所保留的他。