徐应悟吃下一碗面，胃里舒坦了，脑子里却七荤八素的愈发纷乱。西门庆看出他心不在焉，从桌子底下将手搭在他大腿上拍拍，找话问他为何突然换了口味、执着于蔬果素食。徐应悟便将“跛脚道人教他养生秘术”这套瞎话又讲了一遍，当着妇女们的面，他还稍加更改，说多食叶菜瓜果能清秽排毒，生发养肤，是美容之法宝。

前次他为西门庆刮脓治好了脚伤，方才又一招诊出李瓶儿身上隐疾，令娘母几个刮目相看，这下他又言之凿凿说得头头是道，不由得她们不信。潘金莲脸上挂着轻蔑的笑，却紧着往自己碗里夹了好几片挂着蛋丝儿的黄瓜。

西门庆冲他飞眼笑道：“时蔬虽好，却十分难找。应二哥上回送的那菊花脑，须得踩着晨曦往山中向阳处采撷。是罢？”

徐应悟忙顺势推销道：“是，哥记得不错。不过往后哥和嫂子们想吃，却不必如此麻烦。我已叫……我那前妻在庄上置了块地，专种油菜、颇棱、黄芽、芜菁等蔬菜，菊花脑也育了些苗，个把月后便能收一茬。到时叫她们拣好的给府上送来便是。”

孟玉楼眼一转笑了：“应二哥仁义，是怕下堂妻失了生计，早为她们娘母儿寻了个安身立命的好营生。大娘你可听得明白？往后咱府上可不兴再去别的庄上采买喽！”

“好你个孟三儿！”潘金莲隔着空座伸手点她一脑门，“浪小妇真叫伶俐，这就笼络上新人儿了！赶明儿汉子同他兄弟一道儿上你那儿打搅，不把你个小淫妇……啊哈哈哈哈……”

孟玉楼扑上来呵气挠她腰眼儿，众人见西门庆并不介怀，便都跟着嬉笑闹了一气，只李瓶儿一个悻悻拨弄碗里米粒，似神游天外。

席散已近二更天，西门庆推说铺上账目待清，今夜仍在书房将就，众妇脸上各样颜色不提。

徐应悟硬着头皮与平安儿两个随着他穿过花圃假山，回到前头小院里。一进门，西门庆便拉着他应二哥手，正色问：“你变卖家私，弄得家徒四壁，就为在庄上置地，开菜园子？”

徐应悟坦然点头。

西门庆鼻孔出气，摇头怨道：“从前为个下贱男娼，在我这儿吃拿卡要，都没个数！如今为图正经营生，倒拉不下脸来开口？你这人……我实不知你心里头想些甚么！”

徐应悟躲开他目光，偏头道：“我再不愿叫你看轻。”西门庆闻言横波流转定定看着他，张了半天嘴，只含笑骂了句“怪囚根儿”。

平安儿服侍两人洗漱后，识趣带门走了。西门庆将头搭在徐应悟肩上道：“应二哥，我好累。这一天眼看到头儿了，还一件正事没做哩。你看这一摞账目……衙门里且有些文书，明日不能再不去了。”徐应悟抚摩着他脊背道：“累就早点儿歇，磨刀不误砍柴工，歇好了明日才有精力从事。”

世人皆道西门庆荒淫放纵，其实书里明明写了，他做生意精明强干，在衙门里也勉力应付，若吃不得苦、耐不得劳，怎能撑起这大的家业、商场官场两头开花。只是这人贪色重欲，稍有闲暇便见缝插针找女人寻欢作乐，读者们都被他这些风流韵事吸引了眼球，少有人看到他勤恳敬业的一面。

徐应悟拉着他来到里间，替他解了外衣送上榻，西门庆拽着他腕子说：“东厢儿才洒扫了，还没拾掇干净，应二哥今晚在我这儿将就一宿？我不作弄你，光抱着，行罢？”徐应悟原就没打算走，于是也宽衣解袍，上榻搂着他睡下。

两人交叠着腿，脸贴脸抱得紧紧的。徐应悟轻拍着他软语劝道：“庆哥儿，往后你改了吧。总在床笫间打滚，伤身又耽误工夫。天天干那档子事儿，好比吃积食了，日渐没趣儿……”

“哪是我要天天干那事？”西门庆在他怀里扭身蹭蹭，嘟囔道，“多少回我只想贴着个热乎身子好生睡一觉，倒是那些个娘们儿，见了我便春心辄起……我能说不？倒显得我不行了似的……”

徐应悟笑道：“是是是，都怪别人勾调你，你只是个好心汉子，专为妇女消愁解闷儿的。”西门庆“嗯嗯”直点头，鼻尖在徐应悟耳朵上刮蹭，痒得他心颤颤的。

这冤家既知西门大姐儿与官哥儿都不是他亲生，他这些年养了几房妻妾、又常在街巷游走，竟从未鼓捣出一子半女来，想必他心里早已有数。古往今来，少有男子能坦然接受自己不育，更何况是西门庆这么个骄傲自负的强人。他在性事上毫无节制、贪得无厌，怕也是出于一种补偿心理，不愿显得自己力有不逮、叫人看出他有所不足。徐应悟哀其不幸，一时心疼无比，忍不住对他说：“庆哥儿，往后你只同我睡罢，我不缠着你浪。”

西门庆已有七分睡意，轻笑着钻进他颈窝里，喃喃道：“应二哥说这话，昧心不？我算是中了你的蛊了，一日见不着，我便心里焦急、身上刺挠，想得要不得。哦，你倒不缠着我……”

听了这话，徐应悟只觉胸中激情满溢，心头像要炸裂开来，气都不知道该怎么喘了，哪还睡得着。西门庆顷刻间响起微酣，在他怀里睡得甜甜的，可他却兀自悸动到后半夜才合上眼。