徐应悟一时没反应过来，“嗯？”了一声。张松伸手解他腰间棉布单子，他才豁然意会，一把抓住张松手腕，推到一边：“你才多大？瞎琢磨甚么呢？我说了没那意思！”

张松眼里满是迷茫，脸上像挨了一巴掌似的，烧得发烫，眼看就要掉下泪来。徐应悟从他委屈的神情里读出了许多，先前并未在意的诸多细枝末节一下串联起来，他这才恍然大悟。

古往今来的基佬们常有三大错觉：他在看我，他是弯的，他喜欢我。这是直男卷第一大道题必考的知识点，俗称“基三错”。孩子还小，没学到这儿，不能怪他。

徐应悟也是从那时候过来的，小张松这副天可怜见的模样，令他实在狠不下心对他说实话。十四五岁正是心思重又中二的年纪，徐应悟也怕他恼羞成怒，一气之下跑了，在外边还不知道要吃多少亏。

市委办综合一科宣传秘书徐应悟同志具有极强的应变能力，面对突发状况时能够迅速作出反应，曾多次巧妙地化解可能带来重大舆情事故的危急局面，这也是他入职两年多就能升副科的重要原因之一。他轻叹一口气，立刻有了计较。

张松抽着鼻子，转身慌手慌脚收拾手巾澡桶来掩饰难堪。徐应悟来到他面前，硬掰着他肩膀，要他看着自己。张松只看了一眼，又撇嘴避开他的目光。

“别怪哥，哥有苦衷。”徐应悟沉声说道：“实不相瞒，前月哥在外边玩耍时，出了点儿划子。那几日在馆子里，办那事……每每将要入港，就突然疲软下去……幸而那日在街上被一跛脚道人拦住，高人一望便知我亏了身子，叫我务必守身戒色……”

徐应悟其实羞臊得要死，好在这套说辞是现成的，他撒谎时那种尴尬纠结的神态，恰恰与语境十分契合，不由得张松不信。

听说他哥这般大好年纪便阳根疲软、不能人事，不禁既惋惜又心疼，一时也不知该说些什么。

“此事已成我一块心病，近来行止坐卧都战战兢兢，只盼能早日恢复元阳……”徐应悟抓住他手殷殷问道：“小张松，你不会因此……嫌弃哥吧？”

张松连忙摇头，旋即又笃定道：“哥说这话，可把我看扁了。哥一日不赶我，我便在哥身边伺候，哥不嫌弃我才好！”

徐应悟拍拍他肩，摇头笑道：“谁要你伺候？你还小，人又聪明、记心好，往后还有日子奔呢！等我把那娘母两个安排妥帖了，再有余钱，便给你请个秀才先生把学问续上。赶明儿考个功名也未尝不可。”

张松闻言心头大动，含泪点头，哽咽难言。两人互相劝慰了几句，彼此又多了几分亲近情谊。

徐应悟决意在自家院子里开一垄地，尝试种些黄芽菜。这东西口感清甜，挖个地窖便可保存好几个月，是北方地区群众喜闻乐见的过冬蔬菜。他叫张松去街坊四邻借了些锄头铁锹，两人当即动手，到天黑时已翻整出两米宽、三米长的一块地来。

晚饭是请钱干娘置办的三菜一汤、一大锅水面，两人辛勤劳动之后胃口大开，有说有笑吃得酣畅，自然也少不了又喝了两壶，热闹到将近二更，才又烧水各自洗漱了。

徐应悟回房朝床上一躺，才觉出累来。农业生产，是世上最辛苦的劳动之一，而且付出与回报极不成正比，日日起早贪黑在地里劳作，一年到头也只能勉强解决温饱。这是没有办法的事，千百年来祖祖辈辈的国人，都是这样过来的。读书、经商，甚至帮闲打杂，怎么也比种地强。可他一个受过多年良好教育的社会主义接班人，为了能让西门庆这个没良心的浪货吃上蔬菜、杜绝心脑血管疾病的隐患，竟然要开始种地！想想真是心酸又荒谬……

正当他摩挲着掌心的水泡自嘲时，外面传来一阵敲门声。

来的是玳安儿。

“应二叔，爹又叫疼，发火打人哩！大娘叫请你去……应二叔？”

徐应悟这才想起，还得给那孙子换药！顺便看看伤口结痂了没，结痂就不能捂着了。他强打精神，拖着快要散架的骨头，上了西门府的马车。

西门庆在书房榻上斜倚着，平安儿和画童儿一人一边给他捶着两腿，他还不舒坦，屁股底下像有钉子似的，动来动去坐不安稳。

“几时了，嗯？还叫不来了？！”西门庆鼻尖起了一层细密汗珠，把手心两个文玩核桃捏得咯吱作响。

“快了快了……马蹄声！爹听见了吗？”平安儿刚被他扇了一耳光，这会儿恨不能亲自去把应二花子给拖来。

西门庆侧耳听了片刻，拎着他耳朵骂道：“听你奶奶个短儿！哪儿有动静？！”

说话间徐应悟走了进来，草草拱了拱手：“哥，脚上又疼了？我看看？”

西门庆盼了半日，见着了人，却抽风似的摆起谱来，斜他一眼道：“你不叫上药，能不疼吗？疼一天了。”

徐应悟心想，来历不明的狗皮膏药，贴上你能再感染一回！不知好歹的狗东西！面上还得笑着，坐到他身边，把他右脚抱过来搭在自己大腿上，掀开棉布察看。

棉布黏在伤口上，撕下来的一瞬，西