叶凝虚自打行宫回府后，便一直闭门谢客，连从前常谈诗论赋的文友也不见了，全称病推托掉。外人只道他这身病是假，心病才是真。谁想这一来二去的，竟是弄假成真，当真染了风寒。

他不愿见人，侍从也不敢轻易靠近，生怕触了他逆鳞。这日下午，他刚吃过药，又昏昏沉沉地发起烧来。不由沉沉睡去。

“凝虚，凝虚。”远方似传来声声呼唤，叶凝虚渐渐清醒过来。那声音熟悉而急切，带着悔意和痛楚，与记忆中兄长的声音并无两样。叶凝虚还以为是在做梦，自己已经回府数日，兄长却根本没有来看他的意思，或许当真如父亲所言，兄长也只不过把自己当作娈宠，是可以肆意抛弃的弃子罢了。

既然是在梦中，何不更放肆些呢？叶凝虚苦笑着，下意思的逃避让自己更能沉入梦境中去，只是那声声呼喊越发清晰，如同阳光将林中弥漫的晨雾驱散。

好容易睁开眼睛，隐约瞧见叶言卿焦急的面容，比任何梦境更加真实。秋日午后的阳光，将影子拉得老长。叶凝虚猛然惊醒过来，终于相信眼前的一切并非虚妄。他试图起身，却被叶言卿按下：“你身子不适，还是躺着罢。”他连日来的委屈似乎在此刻终于找到了出口，禁不住便有泪水滑落：“臣弟见过太子殿下。”

叶言卿一怔，不由也苦笑起来。自从那日事情暴露之后，皇帝虽未对他有任何惩罚，可他明显地感觉到，父亲疏远了自己。这些日子来，他日日如履薄冰，夜不能寐，事事牵挂着叶凝虚。听说父亲将弟弟从行宫出来后，他更是迫不及待想要赶来探望，亏得沈疏琅劝住他，才没做出什么出格的事情。

他轻轻拉起叶凝虚的手，哀声道：“凝虚，你我兄弟，当真要如此生分么？”

叶凝虚原本存了千言万语在嘴边想要说，可等兄长的手握住他的这一刻，他只觉得所有的委屈、不敢和恐惧都如烟雾般渺渺散去。

过了片刻，叶言卿看见弟弟挣扎着起来，扑入自己怀中，哀泣着唤了声兄长。他的声音嘶哑破碎，像是多日未曾如此同人说话。叶言卿心痛不已，摸了摸弟弟额头，连忙伸手将水杯递到他唇边。

叶凝虚喝了一小会，这才缓过神来：“兄长怎的来瞧我了？父皇可知晓么？”

叶言卿叹道：“是丞相让我来瞧你的。”叶凝虚默然，柳光寒贵为皇后，他的意思，便是叶沉的意思。他苦笑着，终于有心情想瞧瞧外头的风景：“兄长带我去院子里瞧瞧吧。”

叶言卿神色一呆，旋即笑着说了声好。叶凝虚终日卧床，腿脚都不甚便利，再加上仍在病中，他便命人取了轮椅来，小心翼翼地将弟弟抱去轮椅上。

鼻尖尽是兄长身上沉香的气息，少年将脸贴在叶言卿的后颈上，不舍得放开。

叶言卿也伸出手臂将他抱了出去，满足地叹息了一声。他们是骨肉至亲，从出身起便注定要纠葛在一处的。

屋外晴空万里，秋意浓浓，是与他记忆中截然不同的风光。园中树木萧瑟，气息中带着几分寒意，独有阶下那几盘秋菊开得正好。悠悠碧空下，仿佛还能窥见邙山红叶的些许残影，如同一首琴曲弹到了尽头，便只剩下凄凉语调。

叶凝虚恍惚望着这满园秋色，回想昔日与兄长把酒言欢的日子，遥远得却有如上辈子的记忆。他忽而想起从前作的秋怨诗，那时文友总说他是为赋新词强说愁，叶凝虚应付着，却未曾放在心上。今日记起，却才真正明白文友话中所言，字字诚恳。

两人默默站了一回，叶言卿说了些体己话定他心神，又说了些这段时日来京师趣闻，好容易将人心情哄好。

自这日之后，叶言卿便三五日来这端王府走一遭，外人只当这对兄弟和好如初，未曾放在心上。

叶凝虚身子已是大好了，可这数日的亲近下来，太子还是发觉了某些蛛丝马迹。譬如从前弟弟在情爱上甚为主动，时不时便会索吻求欢，如今却是收敛许多，甚至二人同榻而眠时竟也是发乎情止乎礼的关系。他本以为是弟弟为了避嫌不得不如此，久而久之，却觉得此事另有蹊跷。

这日兄弟二人正在议论近日朝堂上的事情，忽的说起一则笑闻来。原是朝中一位议郎老当益壮，六十余岁喜得麟儿。叶凝虚听了便也笑，说这议郎娶了十几房妾室，指不定头上已是绿得发亮。

他说这话时唇畔沾了少许酒液，双颊绯红，衬得整个人如玉一般。叶言卿看得心动，情不自禁便吻住了弟弟柔软的唇。舌尖仔细刷过口腔，吮吸着唇瓣，残余的酒香未曾散去，实在甜美醉人。

叶言卿见弟弟并无拒绝之意，心中大喜，便从口腔挪下来，顺着下颔到颈脖轻咬慢舔。叶凝虚酒意入骨，在迷迷糊糊之间只觉得被人抱着，温柔地亲吻，带来久违的温度。

叶言卿一面听着他口中发出如小鹿般的呜咽声，一面伸手到他双腿间，不紧不慢地套弄着那团逐渐挺立的阳物，满意地瞧见叶凝虚红到耳根的面颊，裸露的肩头亦泛起大片情欲涌动的嫣红。

叶言卿吞咽着口水，正要再进一步动作时，突然感觉到叶凝虚似有