「你不是第一个向我提出请求的人，我只能说，没有特殊的照料，它的种子只会长出普通的红蔷薇，甚至是不健康的蔷薇。」

萨罗不接话，定定地看着他。

文森不在乎地笑出声，「培养它的研究笔记已经被我丢了，你也可以用一些不甚光彩的方法尝试偷取我的知识，然后累积一些徒劳无功的经验。」

文森把这宗金额细小的生意交给管家与萨罗敲定价钱，商谈细节和签约，萨罗成功在日落不久后回到家里。

他问了马夫一些码头的事，这也是他近来的习惯。从前他掌握冉凯城的大局，如今他从下而上地一点点了解冉凯城的底层和细节，为他自己，也为他心底仍放不下的责任。

「文森先生决定用七十三个银币买下樱桃，在你的帮助下，我很顺利地在一无所有的困境中赚取了近二十个银币。」萨罗缓慢低沉地道出他的成果，没有莫大的欣喜，却有庄重，「我认为你的功劳值得这全部的收入。尽管我还需要这笔钱做被的买卖，没有办法立即兑现承诺，但我会数算着，在我有能力或你决定离开的时候，全给予你。」

马夫看着被暮色打上一层阴影的萨罗的脸，想了半晌，郑重点头却没有开腔。

萨罗见马夫没有异议就行，现阶段他也不需要马夫多美丽的话语，接着说下去，「你在干完这个月的活之后，辞职到文森先生的大宅请求担任仆人，月薪可能会低一点，但我需要你为我做一点事。」安放眼线到宅里窥视文森照料蔷薇的手段，萨罗相信已有很多人用过，但他不打算放弃。

萨罗见马夫没有立即答应，便声音难辨喜怒地问，「你不愿意？需要选择的权利吗？」

马夫回神，摇头，「自然不会，我的主人。」

萨罗假装没有察觉马夫细微的异常。

往后的日子萨罗重复选赚和寻找买家的工作，财富增厚了一点儿的同时，他还在挑拣着另一样巨额的投资项目，庄园。

至于马夫，日子一成不变，俨如凝固的河流。

这天萨罗买了信纸和墨水笔，写信寄给替他保管子爵时期攒下的最后一点财物的合作者。一段时间没动过笔，萨罗笔尖悬空，微微涣散的目光无意错落在衣柜的阴影下，那里一块被虫蛀的木板边缘翘了起来，让萨罗想起那天马夫从右角的另一块木板缝隙下取出的蓄积。

萨罗脑内闪过犹豫，最终撬开衣柜阴影下的木板，找出一个未见过的乾净铁盒，显然马夫经常打理，里面放着一串荧红如血的玫瑰珠链。

价值……大约也是有的，只是马夫隐瞒了它的存在。

萨罗蹙眉，夺取视线的红艳珠链给予他似有若无的熟悉感。他把盖子合上，等待马夫回来解释。

出于私心而没有交予有名无实的主人，萨罗于情于理都不会怪罪，但这不代表要剥夺马夫辩解的机会。因为一个片面的推测而引起的误会，那就像他以前读过的情诗一样愚蠢。

马夫死气沉沉，风尘仆仆地回家，往日不舍得浪费的蜡烛今天却被点燃起来，他从窗外便发现了。他上楼随即看见桌上的血红珠链，脸色变了。