有浓浓的当地口音。见洛澜两人前来，对了暗记，王掌柜便把近日来知晓的消息细细说了。陆安城内近来除了三出凶兽杀人将水井染色之事以外并没有其他的怪事，也并没有江湖人士聚集的迹象。洛澜反复问过，王掌柜也不知更多的信息。

单凭叶子苓听过的“庄园”与“祭坛”两个词也问不出什么信息。洛澜只能要王掌柜将陆安城附近的农庄地点都汇总了给他，想想又问：“这陆安城附近可有什么有典故的山川之类么？”

一般设坛拜祭，又要用人活祭，大半都要寻个较大的无人打扰的场地，在郊外山川中可能较大。对方既然选择在陆安城作祭，也很可能是选中了本地一些特殊的典故。

“有啊，还不少。”王掌柜是本地土生土长的，对这些最熟，倒真是问对了人。他便如数家珍地讲述起来，什么东边神女照镜，西边丞相点兵，南边日月齐映，掌柜絮絮讲着，能讲出典故的名景竟有十几个之多。

洛澜和沈锦墨也实在听不出端倪，只得一个个记了，再想办法查探。

两人谢过了王掌柜，又令他叫伙计关注城内凶兽之事。正要离去，王掌柜叹了一句：“陆安城有潇湘君子庇佑，一向太平，怎会出这样的事情。”

洛澜心思一动，问：“潇湘君子是什么神？”

一提潇湘君子，王掌柜便满脸崇敬之色，絮絮地讲解起来。

原来本地传说，百年前天灾肆虐，陆安城暴雨百日不晴，洪水积蓄，即将冲毁城墙，眼见着城楼将毁，无数生灵无处可逃。当地百姓日日拜祭龙神，求龙神退水，却是神像僵冷，天道无情。

潇湘君子本名宋潇湘，原是一位无功名的书生。当地族老欲用活人祭龙神，宋潇湘却大怒将龙神塑像拖出庙外砸得粉碎。族老赶来大惊失色，却见宋潇湘爬上神台，抬手一剑刺进自己心口，霎时鲜血染透白衣。

“以活人祭泥像，不如拿我心头血祭个天，若不成，你们也不必再费事了。”说着，长剑穿心而过。

鲜血染遍神台之时，霎时间云散雨歇。宋潇湘仍是长剑刺透心口的姿势，垂目坐在神台上，面容平静，隐有神光。

“后来就说潇湘君子孤勇感动上天，刺心成神，保佑此地风调雨顺。所以本地居民常年拜祭，香火鼎盛百年了。”王掌柜遥遥一拜，满脸虔诚。

洛澜和沈锦墨从如意药堂出来，打听到的消息又多又杂，反而实在理不出头绪。正想着去寻家旅店先落脚歇息一下，沈锦墨忽然“唔”地一声，抓着洛澜的手紧了几分，脚下停了脚步，伸手下意识地捂住丹田。

竟是这几天奔波太过，又一路七八日都在日夜兼程赶路没有时间疏解，寒毒忽然发作了。

他这寒毒之前常是夜间子时发作，在丹田处千刀万剐般痛不欲生，足要默默捱上一个多时辰才会缓和。这倒是第一次在白日傍晚时分发作。他心里知道洛澜惦记着救人的事，不想让他为难，想自己勉强忍住，却疼得有些厉害，豆大的汗珠从额前滚落下来。洛澜立刻发现了他的异状，惊问：“怎么了？”

沈锦墨想说无事，却疼得厉害，竟一时说不出话，只一手捂着丹田，一手向他摆了摆手。

“中毒？”洛澜忽然没来由地想起了白藏渊的那杯茶，心中一惊。

“…不是。”沈锦墨终于颤着说出话来，“是寒毒，没事，忍一个时辰就会好。”

洛澜心中稍微一松，却愈发心疼起来。沈锦墨既然这般说，那便是说明这样的痛他经常都在捱了。

“怎么不早和我说，忍着做什么。”洛澜一边心疼一边决意下次自己还要再主动些，问了路人寻了最近的一家客栈，便打算把沈锦墨往自己肩上扛。

其实以洛澜的功夫，扛个人本不算事。沈锦墨却已经熬过了最开始疼得最难耐的阶段，无论如何都誓死不准洛澜把他抱起来，硬撑着和他一起走进旅店。洛澜要了一间客房，又叮嘱了不可来打扰，便架着沈锦墨进屋，把他安置在床上。

沈锦墨疼得厉害，咬着牙把身子蜷成一团不发出声音来。他原想熬过了这次发作再和洛澜一起疏解一次，洛澜却直接伸手开始解他的衣服。

沈锦墨一怔，便想伸手推拒。“现在只怕不行。”

洛澜摇头，按住了他的手，“试试，或许就能少痛一会。”